Forêt de Melien

Toujours muette, Lorelei se laisse docilement faire. Son corps et son souffle sont totalement décontractés et leur proximité permet à Ban de sentir les battements placides de son coeur. Est-elle avec lui? Est-elle loin de lui?
Elle attend calmement que de lassitude il la libère, les yeux froidement rivés vers le miroir qui projette leur image et cherche à l'immortaliser. Rien d'autre qu'un reflet, nimbé de buée épaisse, flou.
Quand il desserre les bras, elle se tourne doucement vers lui et leurs regards s'accrochent encore une fois. Sera-t-il un jour capable de voir ce qui se terre derrière ces prunelles farouches?
Contre tout attente, posant une main sur la joue du pirate, elle embrasse discrètement ses lèvres. Tendresse, affection, ou simple remerciement? Son expression ne trahit rien, entretenant l'étrange distance qui les sépare de nouveau et paraît à la fois immensément grande et infiniment ténue.

"Vaudrait mieux pas que les autres soient au courant." Dit-elle, avant de sortir de la douche.

Elle ne prend pas la peine d'éponger l'eau qui perle sur sa peau, enfilant la combinaison comme si elles faisaient un tout, et laissant aux nanites le soin de s'en charger. Le vêtement est à présent comme neuf, et toujours aussi seyant. Lorelei ne paraît pas gênée de devoir le porter seul, maintenant que son tee-shirt et son pantalon ont été réduits en lambeaux.
Devant le miroir, elle démêle ses cheveux du bout des doigts.

"Surtout mon père. La dernière fois qu'on s'est vus j'avais sept ans. Je pense pas qu'il soit prêt à encaisser ça..."

"C'est comme tu veux. Mais ce genre de secrets finit toujours par ressortir. Mais tant que tu tiendras à ce que ça reste secret, je serai muet comme une tombe."

Le pirate continue à prendre sa douche, se lavant consciencieusement.

"Si tu n'as pas envie de te trimballer juste avec ta petite tenue, il y a des changes dans le casier 37."

Il se tait un moment.

"Tu as envie de me parler de ta situation ? Je n'insisterai pas si ça te dérange, ne t'inquiète pas. Je ne te "demande" rien, mais si tu as besoin de parler..."

Lorelei baisse les yeux, pas pour taire un éventuel surplus d'émotions, non, juste pour trouver une brosse à dent jetable dans les tiroirs.

"Si tu poses pas de questions, j'ai rien à dire. Ma "situation" est très bien comme elle est. Mais si l'envie te prend de "demander", je répondrai."

Elle tartine la brosse à dents de dentifrice, l'enfourne dans sa bouche avec une certaine énergie, et retourne dans la chambre pour se servir en vêtements, le laissant seul quelques minutes. Puis, après s'être rincée la bouche, elle revêt un bermuda et un tee-shirt un peu ample, dissimulant habilement sa féminité envoutante, et termine en enfilant ses bottines et les laçant soigneusement.

"A mon avis, ils vont pas tarder à revenir. On ferait peut-être bien d'aller préparer notre prochaine ligne de vol, pour éviter de perdre du temps."

Postée près de la porte, elle attend que le pirate termine sa propre toilette.

"Oui." Répond simplement le pirate en se brossant les dents à son tour, avant d'ajouter un peau d'eau de cologne et du déodorant.

"On récupère ton père, on détermine la course, et pendant le voyage, vous vous faîtes votre petite réunion de famille pendant que je gère mon putain de bordel."

Il se rince la bouche avant de retourner à son ordinateur, guettant un message de l'Alliance contenant plus spécifiquement les ordres de mission.

Mais Lorelei, en s'éloignant vers la porte de la chambre, le force à détacher les yeux de son écran:

"Je crois qu'ils arrivent."

En effet, en tendant l'oreille, Ban peut percevoir les voix des deux hommes qui se rapprochent, à l'extérieur du vaisseau. Sa compagne sort de la pièce pour se rendre vers le cockpit, avec un bref soupir.
Quelques instants plus tard, les lourdes bottes de Keyshan tonnent sur le pont métallique du vaisseau, et sa voix ne tarde pas à en faire trembler les murs.

Y a de la barbaque au menu ce soir!"

Ban profite d'un tout petit peu de répit pour coller son meilleur putain de sourire de psychopathe, avant de partir rejoindre Keyshan et Hawk.

"Mais c'est que vous en avez des bonnes idées ! Et sinon, votre promenade romantique sous les étoiles s'est bien passée ?"

L'air encore plus grincheux que lorsqu'il a quitté la base en ruines de l'Alliance, Hawk tend au pirate une clé de sauvegarde numérique.

"Mets ça en vente. Aussi cher que possible. Si l'Alliance veut vraiment ces plans, il va falloir qu'elle raque..."

Ainsi donc les deux hommes se sont rendus incognito dans l'usine...Où personne n'était censé aller! Il n'est pas difficile d'imaginer avec quelle facilité le reyo a du percer les défenses de l'enceinte et, ce genre d'escorte sur les talons, Hawk n'a sans doute eu aucun mal à récupérer les plans tant convoités par Leed.

"Je vais préparer la viande..."

Cela prendra du temps: c'est une biche tout entière qu'il s'apprête à dépecer. Un bon moyen pour lui d'éviter les questions tout en se passant les nerfs sur une chose qui ne risque plus de s'en plaindre.
Alors que Lorelei observe son père sortir du vaisseau, son regard croise celui de Keyshan, qui l'observe depuis plusieurs secondes déjà. Elle détourne rapidement les yeux, s'appliquant à régler quelques appareils de bord depuis le panneau de commandes. Le reyo se tourne alors vers Ban et hume l'air près de lui, comme s'il flairait une piste. Il fixe ensuite le pirate un instant, alors qu'un sourire mauvais s'imprime lentement sur ses lèvres, laissant entrevoir sa dangereuse dentition.

"...Pas à la hauteur..." Murmure-t-il, feignant de parler pour lui-même, mais se penchant tout de même légèrement vers Ban, avant d'aller s'affaler sur la banquette.

Il avise Pinko qui s'éveille dans le fauteuil du co-pilote et le détaille avec crainte, et claque brusquement des dents pour l'effrayer davantage, puis part d'un bon rire, comme si l'on venait de lui conter une excellente plaisanterie.

"Keyshan, laisse Pinko tranquille trente secondes, y'a le Denor si t'as besoin de faire joujou ! Lorelei, Hawk en a pour des heures si on le laisse seul, file lui un putain de coup de main, qu'on puisse décamper vite fait. Je vais négocier avec la Rrrrrrrésistance pour ce qui est des infos qu'il s'est cassé le cul à choper."

Le pirate en profite pour ENFIN s'allumer sa putain de clope, avant de se mettre à bosser, avançant les préparatifs de départ autant que possible et prévoyant un temps pour un bon gros dîner bien copieux.

C'est quand Lorelei a descendu le pont du vaisseau et retrouve la terre ferme pour rejoindre son père que Keyshan se relève soudain, avec un bâillement sonore, avant de crier:

"Stop! Je ne laisserai pas une gamine souiller cette délicieuse viande si saignante! Occupe-toi d'autre chose, la dinde, je suis sûr que tu peux très bien te rendre utile ailleurs."

Tout en parlant, il a rejoint l'extérieur et engage avec la jeune femme un face à face qui dure plusieurs longues secondes. Comme la mutante reste immobile, soutenant le regard du reyo sans la moindre difficulté, il insiste:

"Tu n'as pas envie que je te parle sur un autre ton...
-Et toi tu n'es pas le chef ici!
-Toi et moi nous ne sommes plus à bord du vaisseau, tu te souviens? C'est vrai, ce n'est pas à moi de te donner des ordres, mais j'en sais un paquet sur tes petits secrets et je suis libre comme l'air...Je suis absolument certain que tu n'as pas envie que ton père apprenne des choses à ton sujet que toi même tu ignores.
-Des mensonges...
-Oh, tu n'as pas envie de prendre ce risque. Pas maintenant. "

Avec un sourire narquois, Keyshan tapote la tête de la jeune fille, puis lui indique les bois d'un signe du menton.

"Une bonne viande ne cuit pas sans feu. Tu sais peut-être comment on fait du feu..."

Lorelei serre les poings, faisant sourire le reyo de plus belle.

"Du combustible, c'est ça qu'il faut...A cette allure là, j'ai le temps de te faire 60 croquis avant que tu te mettes au boulot!"

Puis, avec plus d'agressivité et de sévérité:

"Bouge-toi!"

Le souffle et les nerfs tendus, Lorelei finit par obtempérer, non sans fusiller le reyo du regard plusieurs fois avant de disparaître entre les arbres.
Il ne faut pas longtemps à ce dernier pour rejoindre Hawk et lui prêter main forte. Leur expérience aidant, bien que la viande ne soit pas des plus tendres, les deux hommes mettent moins de quarante-cinq minutes à dépouiller puis dépecer l'animal, pendant que Lorelei s'attèle à dresser un bûcher de bonne taille. Très vite, il est temps de passer à table, dans une ambiance calme, mais loin d'être joviale.

"Mais vous pouvez pas vous retenir de vous arracher la gorge pendant trente minutes ou quoi ?"

Le pirate n'a pas aidé aux préparatifs, lentement, presque précautionneusement, il a traversé la distance qui sépare son vaisseau du festin, avant de s'asseoir sur ce qui ressemble le plus à une chaise.

"Un putain de jour, il se passera une heure sans dispute entre les gars que je trimballe dans mon coucou et putain, je crois que ce jour-là, la surprise me tuera !"

Keyshan lève le nez de l'impressionnant morceau de viande -à peine cuit- qu'il a déjà attaqué.

"Va falloir que je me tienne à carreaux!"

Les flammes illuminent brièvement son regard écarlate et son sourire enduit de sang.

"S'il en faut si peu pour t'éliminer..."

Alors que Pinko se laisse tomber près du pirate et que Jacky dégaine tout une artillerie de hachoirs et autres couteaux à fromages, Lorelei et Hawk semblent préférer rester à distance raisonnable l'un de l'autre, et éviter de se regarder. Ce n'est qu'une fois que tout le monde est servi et occupé à manger que l'atmosphère perd en électricité, mais l'insatiable appétit du reyo paraît en mettre plus d'un mal à l'aise. Il est néanmoins le seul à tenter de lancer une conversation, la bouche pleine:

"Bon alors, le nain, c'est le moment de briefer ton équipage sur la suite des évènements, tu crois pas? Il me semble qu'on doit retrouver un sale gosse dans l'étape suivante de ton plan mal foutu. T'as une idée de l'endroit où il se cache?"

Bien entendu, toutes les attentions se tournent immédiatement vers Ban.

Le pirate attend que les morceaux soient bien cuits avant de se servir lui-même. Vieilles habitudes du passé. Il voulait bien croire que la cuisson "saignante" était meilleure pour tout ce qui est des protéines et tout ça, mais limiter au maximum les risques de maladie est toujours sa préoccupation numéro un.

"Ah, parce que vous vous attendez à ce que j'ai pu mettre en place un vrai putain de plan ? On a un gamin à récupérer, il est avec le général Néquéquettara, et on a sa position. Coup de cul, à cause d'une raison qui m'échappe pour l'instant, la protection autour de lui est très affaiblie. On va en profiter pour s'introduire dans son vaisseau et choper le môme. Da... L'autre chieuse avait l'air de croire que les petites différences d'affiliation ne poseraient pas de problèmes, leur "amour fraternel' Pffffffrrrt... Mon dieu, je viens pas de dire ça quand même ? Si ? Ohlàlà... Bref, elle était persuadée qu'il n y aurait pas de problèmes pour le persuader de l'aider. Et si elle se trompe... Bah, le kidnapping c'est pas mon fort, mais je me débrouille. Surtout que c'est un mutant très résistant, donc j'aurai pas de problèmes pour faire survivre l'otage cette fois..."

Ban se tait et en profite pour mâcher lentement sa viande avant de reprendre.

"Des questions ?"

"Non."
"Aucune."

Un silence pour Jacky et un dodelinement de tête pour Pinko suffisent pour clôturer les réponses de l'équipe. Tout du moins de l'équipe officielle, car Keyshan, lui, lève le doigt bien haut:

" Il est localisé où exactement ce gosse? Et tu comptes prendre qui avec toi pour le récupérer? Tu vas pas aller à l'abordage tout seul quand même...."

Puis, après une courte pause:

"Me regardez pas comme ça, je compte pas aller taper du piaf de bas étage...Faudrait un sacré divertissement pour que j'accompagne ne serait-ce qu'un seul d'entre vous dans ne serait-ce qu'une seule mission de merde dans le genre de celles que vous montez...-Il donne une bonne claque dans le dos de Hawk, manquant de le faire s'étouffer avec sa propre viande- Pas vrai, MCBernic!?"

L'humain se contente de grommeler.

"Tu fais comme tu veux. Les coordonnées sont dans l'ordinateur de bord. Honnêtement ? Je suis fatigué et j'ai la flemme d'aller chercher l'info."

Ban va chercher un autre morceau de viande et commence à mâcher doucement.

"A vrai dire, je comptais emmener Lorelei. Un, parce que c'est principalement une mission d'infiltration, et elle est aussi bonne que moi à ce sujet, si ce n'est meilleure. De plus, le gamin a subi de lourds préjudices vis-à-vis de sa nature de mutant. Donc, si on doit négocier, on a plus de chances de réussite en jouant sur ce tableau."

Ban refait une petite pause, comme pour éviter de se fatiguer.

"Bien sûr, ce n'est que ma proposition, que ceux qui veulent venir lèvent la main, les autres resteront au vaisseau. Et oui, je peux parfaitement aborder tout seul."

"Ca me va. Grogne Hawk en jetant un os un peu plus loin. Je resterai à bord du vaisseau au cas où on chercherait à nous prendre par surprise.
-Je viendrai." Déclare calmement Lorelei.

Keyshan intervient de nouveau:

"Si je me souviens bien, il paraît que cet abruti de général est en train de rendre des comptes à ses supérieurs sur la Geddon!"

Cette fois, Hawk manque de s'étouffer seul sous l'effet de la surprise.

"De...Quoi? L'arma Geddon?... J'espère que tu plaisantes!
-Pas de panique, McLeod! Ce n'est qu'un ouï-dire, je suis peut-être complètement à côté de la plaque!"

Plantant de nouveau ses crocs dans une large portion de viande, le reyo dirige vers Ban un regard caustique. A ses pommettes, on devine le sourire satisfait qui doit peindre ses lèvres.

" Et si tu dis vrai, pourquoi ne pas faire plus simple? S'emporte l'humain. Je propose qu'on aille se pose sur Grandalivu en grandes pompes et en gueulant dans un porte-voix "A mort Seker-Thep!"."

Hawk tourne à son tour les yeux vers Ban, même si son ton a retrouvé tout son calme, il semble contrarié:

"Tu réalises que tu te diriges droit dans la gueule du loup, gamin? La Geddon est aux mains de l'Empire, contrôlée par la Garde Impériale. Quand bien même le vaisseau du général serait en orbite autour d'elle, tu ne passeras pas les radars. Dans le genre mission suicide, je suis pas certain qu'on puisse faire vraiment mieux, alors j'espère que tu comptes t'organiser correctement!"
-Faudrait qu'il commence par se reposer correctement. Reprend le reyo entre deux bouchées. C'est que vos vies à tous en dépendent, tout de même...Enfin, je pense!"

"Ma... Condition physique, ne peut peut pas être améliorée par un petit somme et une grasse mat'."

Continue le pirate, sans se soucier des regards posés sur lui.

"D'un autre côté, il me reste bien assez de forces pour le raid. Donc pas de problèmes de ce côté."

Le pirate enfourne un autre bout de sa viande et mâche un moment, avant de regarder la paume de sa main.

"Il fallait s'y attendre. Ma fin est proche. Un peu après qu'on aie retrouvé Danny, je pense..."

Il se masse le front pendant quelques instants, évitant de croiser le regard d'un de ses compagnons.

"Pour l'abordage, n'oubliez pas qu'une chaîne n'est aussi résistante que son maillon le plus faible. Bien sûr, on ne peut pas s'approcher DIRECTEMENT de l'arma avec mon vaisseau, mais il y a plein de vaisseaux qui vont et qui viennent de l'Arma. Avec suffisamment de préparation, on peut s'y introduire comme ça."

Dans l'obscurité, les épaules de Keyshan s'agitent d'un rire nerveux. Il ne faut que quelques secondes pour qu'il éclate totalement, attirant vers le reyo les regards mauvais des autres, qui ne paraissent pas trouver la situation aussi cocasse que lui.
Préférant ignorer son évidente provocation, Hawk tourne de nouveau les yeux vers Ban:

"Et une fois à l'intérieur? Comment comptes-tu échapper aux Gardes Rouges? Et aux Rehoriths? Les Templiers sentiront ta présence à bord de l'arma sans le moindre problème, ils doivent filtrer les allers et venues de tous les visiteurs: il suffirait qu'ils réalisent que quelque chose cloche avec toi pour qu'ils t'envoient tout une horde d'hybrides tout à fait capables de te retrouver et de te maîtriser...
-Je pourrais y aller moi aussi!" S'écrie soudain Pinko, ramenant le calme autour d'eux pendant quelques instants.

Mais cette intervention encourage le rire tonitruant de Keyshan, qui reprend de plus belle, alors que la fillette ajoute, en s'accrochant au bras de Ban:

"Je pourrais cacher ton esprit pendant que tu es dans l'Arma, avec mes pouvoirs.
-Et si ça ne fonctionne pas, intervient Hawk, c'est à trois que vous allez crever là-bas...
-On peut pas savoir si on essaie pas! Réplique la rehorith, les lèvres pincées.
-Je ne suis pas certain que ça vaille le coup de courir le risque!"

Tout près d'eux, Keyshan commence à peine à se calmer.

"Comment ça "pas certain que ça vaille le coup de prendre le risque" ?"

Répète Ban avec une expression de complète incompréhension.

Puis soudain, il capte.

"Meeeeeeeerde, c'est vrai que t'es pas au courant toi... Oh putain, tu me croiras jamais..."

Le pirate prend sa tête dans ses mains et la secoue pendant un moment avant de se redresser.

"Non, mais sérieusement, aucune chance que tu y croies. Donc je ne vais pas essayer. Ecoutez, si vous trouvez ça trop dangereux, trop hasardeux, hé bien... Pas de soucis, j'y vais seul. Hmm ? Comment j'esquive les Gardes Roses, Les Templarlouzes ? Tout ça tout ça ? Bein je les évite pas, je me fais prendre, torturer, ça me permet de contacter le petit frère et je trouve un moyen de m'échapper en faisant le maximum de dommages."

L'expression de Hawk se durcit, prenant la teinte d'une amertume et d'une colère mêlées.

"Ouais, j'ai déjà fait ça une fois..."

Il se tait un instant, scrutant le visage du pirate avec une certaine rage sur les traits.

"La meilleure idée de toute ma vie! Ma plus grande réussite!"

Lorelei préfère baisser les yeux lorsqu'il la désigne du regard. Il décroise alors les jambes et se lève, observant brièvement Pinko, qui le regarde en silence, et ajoute:

"J'attends que tu oses me dire que j'étais moins bon que toi en ce temps-là. Même s'il n'y a personne pour te trahir ici, tes chances de réussite sont aussi minces que l'étaient les miennes! Trouve une autre solution, où je vais devoir y réfléchir à ta place, capitaine! Et dans ce cas là, tu peux dire adieu à l'infiltration et à l’esbroufe!"

Keyshan ne peut qu'applaudir la performance, après un sifflement admiratif:

"Magnifique! Quel hargne! Quelle intensité!"

"Ah, tu veux dire que tu es une bombe thermique capable de raser toute une putain de ville et avec tous les connards de l'univers qui l'utilisent dans leurs plans délirants, certains ayant le pouvoir de prendre cette putain d'Arma par la force s'ils y sont réduits ? Et que Un, ma survie et Deux, retrouver Danny, sont exactement le genre de choses qui les forcerait à se révéler ? Et puisque je te tiens sur le sujet, quand bien même je me ferai capturer et n'arriverai pas à m'extraire tout seul, je crois bien avoir un certain nombre d'alliés hors de l'Arma qui pourront m'aider. Sans compter le plus important..."

Le forban glisse un regard à Pinko avant de détourner le regard.

"Les têtes de Piafs produisent des Rehoriths. Ils sont créés sur différentes planètes pénitentiaires, testés dans la Fosse, puis envoyés dans divers endroits. C'est ce qu'on sait parce qu'on l'a découvert. Mais il manque la pièce la plus importante. L'influence qui contrôle les Rehoriths, l'ennemi de One. La plus grande carte maîtresse de l'Empire et leur plus grand risque. Où peut-il bien être ? Sur une position centrale ? La planète mère ? Non, non non non non, ne soyons pas idiots, les têtes de piafs ne prendraient pas le risque de compromettre leur planète mère. Non, ils ont besoin d'un endroit qui soit à la fois un centre de pouvoir et une prison. Ils ont besoin de l'Arma. Oh bien sûr, il ne doit y avoir là-bas qu'une fraction de sa puissance, l'équivalent d'une goutte d'eau par rapport à l'océan. Mais il doit y avoir... Trois... Non, quatre personnes au maximum dans cette galaxie qui ont le pouvoir d'y faire quelque chose. Et j'en fais partie."

Ban croise les bras.

"Alors je ne connais pas les circonstances de ton emprisonnement, mais elles n'ont rien à voir avec mes circonstances. Que ce soit au niveau de l'enjeu, des possibilités, ou des alliés. Contrairement à ce qui t'es arrivé, je sais que niveau trahison, je ne risque rien..."

Il désigne le Reyo du pouce, d'un mouvement nonchalant.

"Enfin, parmi mon équipage hein..."

Il hausse ensuite les épaules.

"Pour le reste, si tu veux pas de la mission suicide, il faut accepter de prendre des risques et de ne pas avoir peur d'utiliser les aptitudes de tout le monde. Même si ça met nos vies en péril."

Hawk fronce les sourcils.

"Je ne suis peut-être pas un super-mutant dans ton genre, fiston, mais dans ma mission suicide, il n'y avait pas de Templier Rouge...Je commence à te connaître un peu, et de ce que j'en sais maintenant, tu as toujours tendance à sous-estimer tes adversaires.
-Un à zéro en faveur du vieux schnock! Commente joyeusement Keyshan.
-Je ne sais pas si c'est par fierté ou par stupidité, gamin, poursuit Hawk, et honnêtement, je m'en fous, mais mettre de l'eau dans son vin de temps en temps, ça n'a jamais tué un homme..."

Peut-être car il ne la regarde pas, Lorelei lève les yeux vers son père, visiblement intriguée par ses paroles et son attitude. D'un geste de la main, ce dernier désigne l'ensemble du groupe:

"Sauf preuve du contraire, on forme maintenant une équipe. La survie de Danny, comme la tienne, nous concerne tous. Mais tu ne peux pas te permettre de nous lancer à corps perdus vers une bataille sans nous en donner tous les détails, comme tu ne peux pas te permettre de décider seul de son déroulement simplement parce que tu es capitaine. On a tous une voix ici, et tous un avis sur la question, réfléchir ensemble à une solution me paraît plus sage et plus équitable, car même si un seul d'entre nous monte avec toi à bord de l'Arma, c'est nos vies à tous que tu mets en danger. Il est hors de question qu'on parte comme des aveugles en espérant qu'un plan ébauché en trois minutes, sans connaissance du terrain, ni garantie, nous permette de survivre! Faut être sérieux, bon sang! On va pas à Pacific Playland! Cette...."mission" requiert un minimum de préparation. Si c'est juste une question de gain de temps, rien ne t'empêche de passer un accord avec le reyo plutôt que de tous nous sacrifier sur l'autel de ton stupide égo!
-Il a raison, le Nain, tu devrais m'embaucher cette fois! Je ne peux pas mourir, je suis nettement plus puissant que toi, et je connais la Conscience par coeur...Tout comme l'Arma d'ailleurs...Quand on y réfléchit bien, n'importe lequel de mes tarifs ne serait pas cher payé pour la vie de tes amis, non? Ma loyauté et mes connaissances contre un petit quelque chose, juste l'histoire de quelques heures, c'est rien, pas vrai?"

Les lèvres du reyo se parent d'un sourire vorace, il est bien connu qu'une fois leurs conditions posées, ces créatures ne marchandent pas, et qu'elles sont rarement le genre de mercenaires à réclamer des fonds. Leurs demandes peuvent être aussi simples qu'extravagantes, et l'on ne sait jamais ce qu'ils sont réellement prêts à offrir en échange. Keyshan n'a pas l'air différent de ses semblables sur ce point.

"Et qu'est-ce que je pourrai bien t'offrir, la rousse, si même la promesse du carnage et de la destruction qu'on engendrerait dans l'Arma ne suffisent pas à t'intéresser, pour que tu me files ton aide, hein ?"

Lance le mutant en croisant les bras.

"Et j'ai bien des plans, mais il paraît qu'ils sont trop risqués..."

Le regard du reyo s'assombrit, mais il ne perd pas son sourire.

"Ce que Rouge veut, je le veux aussi."

Il lève une main, comme pour empêcher quiconque de l'interrompre.

"Ah, chut! J'ai mes raisons....Et ce ne sont pas les siennes...Alors j'imagine que je dois formuler ma demande différemment de la sienne. Sauf que ça, ici, devant tout ton équipage, capitaine Minipouce, ça ne risque pas de maintenir ta côte au beau fixe."

Il laissa sa main retomber sur son genou. Peu à peu son sourire est en train de s'estomper, mais il subsiste toujours une vague trace, comme s'il attendait d'être à l'abri des regards pour le perdre totalement. Il observe brièvement les membres de l'équipage en question:

"Alors...Tu leur demandes de dégager ou on se paie une petite balade en forêt?"

Ban soupire.

"On va plutôt aller prendre un verre dans ma cabine pendant qu'ils finissent de manger et prennent du dessert. Ca fera chier personne et me fatiguera pas les pieds plus que nécessaire. En plus de pouvoir être assis confortablement, un verre à la main, et à l'abri d'espionnage électronique."

Le pirate se lève avec ces quelques mots, et va pour se diriger vers sa cabine, glissant un regard aux membres de son équipage au dernier moment.

"Je ne sais pas pour ma côte, mais tous ici savent que je joue avec le feu. Un feu très, très, très dangereux. Mais aussi que je suis leur meilleur parti. Malgré mes défauts."

Keyshan pousse un léger rire.

"...Alors que tu ne sais même pas ce qu'est une flamme..."

Il se lève et emboîte le pas à Ban, silencieux comme une ombre, sous les regards intrigués des compagnons du pirate. Alors qu'ils s'engagent calmement dans le vaisseau, ce dernier a soudain la sensation que l'appareil est traître, qu'à tout moment, une main invisible et titanesque pourrait se refermer sur lui et l'écraser sans effort, à l'image d'une souris prise au piège dans son propre nid. Le regard impitoyable de Keyshan pèse sur ses épaules, alors que son aura se fait de plus en plus dense et cruelle, comme s'il était toujours affamé, faisant dangereusement vibrer la marque d'Andante au creux du poignet de Ban.
Pourtant, rien ne se passe. Le calme perdure. Les deux hommes prennent place dans la cabine du capitaine et l'alcool emplit bientôt deux verres. Keyshan met de longues minutes à tuer le silence:

"S'ils te sont tous aussi dévoués, c'est parce qu'ils sont tes esclaves... Chogan est plus difficile à corrompre car tu n'as pas encore trouvé le moyen d'être aussi direct avec lui qu'avec les autres, mais s'il ne faisait pas partie du groupe, tu n'aurais pas à jouer la comédie..."

Le reyo porte le verre à ses lèvres, puis ajoute:

"Il faut bien avouer que pour un débutant, tu as de la ressource..."

Son attitude est calme, presque froide, mais il subsiste dans son regard une étincelle de curiosité.

"Mais nous ne somme pas ici pour parler de ça. Même si ça a beaucoup à voir avec mon offre. Rouge ne veut pas que tu corrompes la Clé, et je ne le veux pas non plus. Alors voilà le marché: en échange de ma loyauté et de mes connaissances, tu devras t'engager à me laisser t'enseigner le moyen de contrôler ton Essence à la perfection, et jurer de tirer parti de cet enseignement pour laisser à la Clé toute la pureté qu'il lui reste. Jusqu'à la fin. Sa fin. Ou la tienne."